Průvodní postavou Živé abecedy je kocour Sam. Ten také odměňuje děti sluníčky. V úvodu učebnice se děti seznámí i s Alenkou a Michalem, kteří stejně jako oni nastupují do první třídy.
Učebnice buduje prvotní čtenářské návyky, podporuje rozvoj smyslů potřebných ke čtení, přispívá k obohacování slovní zásoby a uvědomování si významu slov.
Obsahuje také cvičení k rozvoji jemné motoriky, paměti, k prohloubení porozumění slyšenému a čtenému sdělení.
Součástí učebnice jsou i hry, soutěže, hádanky, doplňovačky nebo rébusy.
V závěru učebnice je připojena barevná vystřihovací příloha. Návod pro práci s přílohou najdete v učebnici stejně jako očekávané výstupy.
Práce s Živou abecedou zahrnuje i tzv. přípravné období pro psaní. Proto je vhodné doplnit učebnici i písankami – Moje první psaní s kocourem Samem a Písanka 1.
Na Živou abecedu navazuje Slabikář s kocourem Samem a další písanky.